Cavaleiros
Templários

A Primeira Cruzada e a tomada de Jerusalém

Em 1095, o papa Urbano II convocou uma expedição armada para auxiliar cristãos do Oriente e conquistar Jerusalém. Exércitos formados sobretudo por nobres e guerreiros da Europa ocidental atravessaram o Império Bizantino e o Oriente Próximo. Em julho de 1099, tomaram Jerusalém após um cerco e massacraram muitos de seus habitantes muçulmanos e judeus.

Os vencedores criaram Estados latinos no Levante: o Reino de Jerusalém e os condados de Edessa e Trípoli, além do Principado de Antioquia. Eram territórios extensos, com poucos guerreiros ocidentais e cercados por poderes muçulmanos. Peregrinos continuavam percorrendo estradas entre os portos e os locais sagrados.

Hugo de Payens e os primeiros companheiros

Documentado Um pequeno grupo liderado pelo cavaleiro francês Hugo de Payens organizou-se em Jerusalém. A data exata varia nas fontes modernas, geralmente entre 1119 e 1120. O rei Balduíno II lhes concedeu instalações na antiga mesquita de Al-Aqsa, situada no complexo que os cristãos identificavam com o Templo de Salomão.

Da localização veio o nome “Templários”. A tradição afirma que eram nove cavaleiros dedicados a proteger peregrinos, mas os registros iniciais são escassos. A imagem de exatamente nove fundadores vivendo nove anos em pobreza absoluta foi consolidada por narrativas posteriores.

O Concílio de Troyes transforma o grupo em Ordem

Hugo de Payens viajou pela Europa buscando reconhecimento, homens e recursos. No Concílio de Troyes, em janeiro de 1129, a fraternidade recebeu uma regra e aprovação eclesiástica. Bernardo de Claraval, uma das figuras religiosas mais influentes do período, apoiou o novo ideal do cavaleiro que combatia sob disciplina monástica.

A Regra Primitiva organizava oração, refeições, roupas, cavalos, comportamento e obediência. Com o tempo, estatutos adicionais detalharam a vida militar e administrativa. Em 1139, a bula Omne datum optimum, do papa Inocêncio II, colocou a Ordem sob proteção papal direta e ampliou seus privilégios.

A maioria dos templários não era cavaleiro

A organização possuía diferentes funções. Os cavaleiros eram combatentes pesados, normalmente de origem nobre. Sargentos podiam lutar, administrar bens ou exercer ofícios. Capelães cuidavam da vida sacramental. Trabalhadores, servidores e associados mantinham propriedades, oficinas, animais, navios e transportes.

O grão-mestre era a figura principal, mas não um soberano absoluto. O convento central, os capítulos e oficiais como senescal, marechal, comandante da terra e drapeiro participavam da administração. As províncias europeias eram divididas em preceptorias ou comendas; seus excedentes sustentavam homens, cavalos, castelos e campanhas no Oriente.

A disciplina regulava até decisões de combate. O cavaleiro não deveria abandonar sua formação nem iniciar uma carga por vontade própria. A fama de coesão vinha desse treinamento coletivo; ainda assim, mestres e comandantes cometeram erros, e a obediência não impediu derrotas catastróficas.

Doações na Europa, castelos no Levante e guerra na Península Ibérica

Depois de Troyes, nobres e reis doaram terras, rendas e fortalezas. A Ordem estabeleceu casas da Inglaterra a Portugal e da França à Itália. No Levante, recebeu posições estratégicas como Gaza, Tortosa e o castelo de Baghras; mais tarde controlaria também Safed e a grande fortaleza costeira de Atlit, conhecida como Château Pèlerin.

Os templários participaram da Segunda Cruzada, em 1147–1149, ajudando a proteger a marcha do exército francês pela Anatólia. A expedição fracassou diante de Damasco. Em 1153, estiveram no cerco de Ascalon, importante fortaleza fatímida. Um grupo templário entrou por uma brecha antes do restante do exército e foi destruído; a cidade, porém, caiu pouco depois para o Reino de Jerusalém.

Na Península Ibérica, a Ordem recebeu castelos e terras de fronteira e combateu em campanhas cristãs contra poderes muçulmanos. Sua importância foi grande em Portugal, Aragão e outros reinos, mas variou ao longo do tempo. É mais correto dizer que os templários participaram de conquistas promovidas por reinos cruzados do que imaginar um império territorial próprio.

Montgisard, Cresson e Hattin

Em novembro de 1177, o jovem rei Balduíno IV surpreendeu o exército de Saladino em Montgisard. Um contingente templário vindo de Gaza juntou-se à força real. A carga cristã rompeu um inimigo disperso e produziu uma vitória célebre, mas não destruiu o poder de Saladino.

Dez anos depois, o cenário se inverteu. Em maio de 1187, na Fonte de Cresson, o mestre Gérard de Ridefort conduziu uma força muito menor contra tropas muçulmanas e sofreu perdas devastadoras. Em julho, o exército do reino deixou as fontes de Séforis para tentar socorrer Tiberíades. Cercado, exausto e privado de água, foi derrotado nos Cornos de Hattin.

Templários combateram na retaguarda durante a marcha e no núcleo da resistência final. Após a derrota, Saladino ordenou a execução de templários e hospitalários capturados, considerados combatentes profissionais particularmente perigosos. A perda do exército de campanha abriu o caminho para a rendição de Jerusalém em outubro de 1187.

Acre é recuperada, mas Jerusalém permanece com Saladino

O cerco de Acre durou quase dois anos e reuniu forças locais e exércitos recém-chegados da Europa. Os templários participaram dos combates, mantiveram uma posição no setor sul e sofreram a morte do grão-mestre Gérard de Ridefort em 1189. A cidade rendeu-se aos cruzados em julho de 1191.

Na marcha para Jafa, os templários ocuparam a vanguarda do exército de Ricardo Coração de Leão. Em Arsuf, em setembro de 1191, a formação cristã resistiu aos ataques de Saladino e lançou uma carga coordenada. A vitória protegeu o avanço costeiro, mas Ricardo não conseguiu ou não julgou seguro manter uma conquista de Jerusalém.

A trégua de 1192 preservou uma faixa costeira cristã e permitiu peregrinações à Cidade Santa. Acre tornou-se o centro político e comercial dos cruzados e a principal sede templária no Levante.

Damieta, La Forbie e Mansurá

Na Quinta Cruzada, templários combateram no delta do Nilo e participaram da tomada de Damieta, em 1219. A campanha pretendia trocar uma conquista no Egito por Jerusalém, mas o avanço em direção ao Cairo terminou cercado pelas cheias e pelas forças aiúbidas. Damieta foi devolvida em 1221.

Em 1229, o imperador Frederico II obteve Jerusalém por tratado. A Ordem desconfiou do acordo, que deixava fragilidades militares e excluía o Monte do Templo do controle cristão. Em 1244, Jerusalém foi novamente perdida. No mesmo ano, em La Forbie, perto de Gaza, uma aliança de cruzados e forças muçulmanas sírias foi esmagada pelo exército egípcio e por guerreiros corásmios. As ordens militares sofreram perdas enormes.

Na Sétima Cruzada de Luís IX, Damieta voltou a ser tomada em 1249. Em Mansurá, em fevereiro de 1250, Roberto de Artois avançou para dentro da cidade apesar dos alertas. O grão-mestre Guillaume de Sonnac acompanhou a força e escapou gravemente ferido; morreria pouco depois. A cruzada terminou com a captura do rei e a evacuação de Damieta.

Safed, Atlit e o avanço dos mamelucos

Os castelos eram mais do que muralhas: guardavam estradas, controlavam territórios, abrigavam guarnições e funcionavam como centros administrativos. Safed dominava a Alta Galileia; Tortosa protegia a costa síria; Atlit, construída sobre um promontório ao sul de Acre, podia ser abastecida pelo mar. A Ordem também manteve posições no norte, próximas às rotas entre Antioquia e a Cilícia.

A partir de meados do século XIII, os mamelucos do Egito reunificaram forças e atacaram sistematicamente os enclaves cruzados. O sultão Baybars tomou Safed em 1266 depois de um cerco; relatos sobre garantias de rendição e a morte posterior da guarnição mostram como a guerra podia continuar mesmo depois da capitulação. Outros castelos e cidades caíram nas décadas seguintes.

As fortalezas prolongaram a presença latina, mas não podiam substituir exércitos, alianças e população suficientes. Quando o interior foi perdido, os portos restantes tornaram-se ilhas militares cada vez mais dependentes de ajuda europeia.

Eram os banqueiros da Idade Média?

Doações de reis, nobres e pessoas comuns deram à Ordem terras, moinhos, vinhedos, rebanhos e direitos de renda. As comendas europeias produziam excedentes destinados às campanhas no Oriente. A autonomia papal e a presença em várias regiões facilitaram o transporte de recursos.

Templários guardaram valores, administraram tesouros, fizeram empréstimos e intermediaram pagamentos. O Templo de Paris tornou-se um centro de administração financeira da monarquia francesa. Reis, cruzados e particulares depositavam valores ou entregavam receitas à Ordem. Documentos permitiam transferências entre casas, mas cada operação dependia de contratos, garantias, moedas e circunstâncias específicas.

A expressão “primeiro banco internacional” ajuda a visualizar a rede, porém é anacrônica se tomada literalmente. Mercadores italianos, comunidades judaicas, mosteiros e outras instituições também praticavam crédito e transferência. A especialidade templária era combinar confiança religiosa, presença internacional e logística militar.

Acre, Chipre e a última posição em Ruad

Em abril de 1291, um grande exército mameluco cercou Acre. Templários, hospitalários, cavaleiros seculares, mercadores e habitantes defenderam muralhas divididas em setores. Depois da ruptura das defesas, o combate continuou junto à fortaleza templária na orla. Parte da construção desabou durante a luta final. O grão-mestre Guillaume de Beaujeu morreu ferido na defesa da cidade.

Os sobreviventes evacuaram Atlit e Tortosa e transferiram a sede para Chipre. No início do século XIV, a Ordem ocupou a pequena ilha de Ruad, diante de Tortosa, esperando cooperar com ofensivas mongóis contra os mamelucos. A aliança não se concretizou como esperado. Em 1302 ou 1303, a guarnição rendeu-se; muitos defensores foram executados ou levados ao cativeiro.

Sem território no Levante, a missão não desapareceu formalmente: havia projetos de nova cruzada, defesa de Chipre e operações navais. Mas ficou mais difícil justificar uma rede europeia enorme para uma guerra que já não conseguia recuperar bases permanentes.

Nova cruzada, fusão das ordens e poder do rei francês

O papa Clemente V pediu aos mestres dos Templários e dos Hospitalários pareceres sobre uma nova cruzada e sobre a possível união das duas ordens. Jacques de Molay defendeu uma grande expedição apoiada por reis europeus, mas rejeitou a fusão: alegava que diferenças de costumes, rivalidades e administração tornariam a nova instituição instável.

Ao mesmo tempo, circulavam rumores sobre cerimônias secretas e desvios morais. A natureza fechada das recepções templárias facilitava suspeitas. Filipe IV da França já havia entrado em confronto com o papa Bonifácio VIII, expulsado judeus e atacado outros grupos para ampliar controle político e fiscal. A ideia de que agiu apenas para apagar uma dívida pessoal com os templários é simples demais; finanças, soberania, propaganda religiosa e desejo de dominar uma instituição autônoma se combinaram.

Quando os templários tentaram defender a Ordem

Comissões papais recolheram depoimentos sobre a instituição, enquanto bispos julgavam indivíduos em suas dioceses. Em Paris, centenas de irmãos se ofereceram para defender a Ordem. A situação mudou em maio de 1310, quando o arcebispo de Sens, irmão de um ministro de Filipe IV, condenou como hereges reincidentes templários que haviam retirado confissões anteriores.

Cinquenta e quatro foram queimados perto de Paris em 12 de maio, e outros morreram em execuções subsequentes. O choque enfraqueceu a defesa coletiva: testemunhas temiam que negar antigas confissões as levasse à fogueira. Fora da França, onde a tortura foi menos sistemática ou as autoridades eram menos alinhadas a Filipe, os processos produziram menos confissões e resultados diferentes.

O Concílio de Vienne encerra a Ordem sem condená-la por sentença

No Concílio de Vienne, muitos participantes esperavam que a Ordem pudesse apresentar defesa formal. Clemente V escolheu outra via. Em 22 de março de 1312, a bula Vox in excelso suprimiu os Templários “por provisão apostólica”: uma decisão administrativa baseada no escândalo, na suspeita e na impossibilidade prática de a instituição continuar.

Isso é diferente de uma sentença final que declarasse provada a heresia de toda a Ordem. A bula Ad providam destinou a maior parte dos bens aos Hospitalários, com exceções na Península Ibérica. Na prática, reis, administradores e credores retiveram parcelas, cobraram despesas e atrasaram transferências.

Os irmãos absolvidos deveriam receber pensões ou ser encaminhados a outras casas religiosas. Alguns foram presos, outros retornaram à vida comum ou ingressaram em novas ordens. O destino variou conforme o reino e o julgamento individual.

Portugal e Aragão reorganizam parte do legado

Em Portugal, o rei D. Dinis protegeu interesses ligados aos antigos templários e negociou com o papado. Em 1319, João XXII reconheceu a Ordem de Cristo, que recebeu muitos bens templários portugueses e instalou-se mais tarde em Tomar. Houve continuidade patrimonial e incorporação de pessoas, mas tratava-se juridicamente de uma nova ordem aprovada pela Igreja.

Na Coroa de Aragão, a Ordem de Montesa foi criada em 1317 e recebeu propriedades templárias e hospitalárias no reino de Valência. Em outros lugares, a maior parte do patrimônio deveria ir aos Hospitalários. Nenhuma dessas soluções restabeleceu a antiga Ordem do Templo como organização internacional.